北京时间1月7日晚，国际足联官方公布了2021年FIFA年度最佳球员的三人候选，莱万、梅西、萨拉赫成为最终的三位入选者。1月17日，国际足联将宣布本年度的最终获奖者。

上赛季，莱万多夫斯基延续了自己的火热状态，各项赛事代表俱乐部出战40场比赛，斩获48粒进球外加9次助攻。他在德甲赛场更是完成了单赛季41粒联赛进球的壮举，打破传奇前锋盖德-穆勒尘封近50年的进球纪录，成为德甲历史第一人。

梅西上赛季代表巴萨出战48场比赛，打进38球，送出18次助攻，帮助巴萨夺得国王杯冠军，随后在本赛季转会法甲豪门巴黎圣日耳曼。国家队层面，梅西代表阿根廷出战美洲杯，在整届赛事中拿下4粒进球和5次助攻，带领阿根廷队赢得美洲杯冠军，也是他个人国家队的首座大赛奖杯。

最后一位候选人萨拉赫则是利物浦如今当仁不让的头号球星，上赛季代表球队斩获31球和6次助攻，本赛季至今，状态火热的他更是在赛季中段便拿下了23球+9助攻的华丽数据，逐渐跻身世界最佳行列。